Die Welt durch die Augen von Herr Willie – Mars Logbuch: Drei

14 Dezember 2017 - Der Rand des Mars

Heute konnten wir zum ersten Mal seit unserer Ankunft eine wirklich dichte Wolkendecke am Marshimmel sehen, was zur Abwechslung wirklich schön war. Nach dem Frühstück sprangen wir direkt in unsere Raumanzüge und waren bereit, die Matroschka-Station sieben nach weiteren geologischen Sonden zu erkunden. Gestern war unser Rover Deimos, benannt nach unserem Marsmond, am Ende unserer EVA ziemlich erschöpft. Deshalb beschlossen wir, ihm heute etwas Ruhe zu gönnen, und machten mit seinen Brüdern Spirit und Opportunity einen Ausflug.

Beide Rover sind noch sehr jung und daher unerfahren. Wir müssen sie von Zeit zu Zeit rausnehmen, damit ihre Batterien stärker werden. Unser heutiger Erkundungsplatz war die berüchtigte Lith-Schlucht, die sehr weit nördlich liegt, im Grunde am Rande der Marslandschaft, die uns in Anbetracht unserer technischen Möglichkeiten noch zugänglich ist. Wenn wir noch weiter gehen würden, hätten wir vielleicht nicht die Kraft, rechtzeitig zurückzukehren, um zu überleben.

Es war also ein wohlüberlegtes Risiko, die neuen Rover zu nehmen, aber man muss die Reichweite des Möglichen ausdehnen, um voranzukommen. In der Raumfahrt geht es nicht darum, immer die sichere Karte auszuspielen, es geht darum, die Grenzen dessen, was die Menschheit erreichen kann, zu erweitern. Und wenn ich über die derzeitigen Grenzen spreche, beziehe ich mich auf den gestrigen Abend.

Wir erreichten den Lith Canyon ziemlich direkt und ohne wirklichen Umweg. Es gibt ein paar natürliche Straßen auf dem Mars, die durch Wind und Erosion geformt wurden. Erfahrungsgemäß testen wir unsere Rover nicht bis zum Äußersten und halten sie hauptsächlich auf ebenem Untergrund. Das bedeutet, dass wir recht lange Strecken durch unwegsames Gelände laufen müssen. Diese langen Fußmärsche schaffen wiederum andere Probleme, aber dazu komme ich gleich. Die Wolken über dem Lith-Canyon hießen die heutige EVA-Crew, bestehend aus dem Ersten Offizier Randazzo, Crew Engineer Hunt und mir, in dramatischer, bewölkter Weise willkommen, und wir fanden unsere vorgesehenen Probenstandorte sehr leicht. Die Felsen, die an den Wänden der Berge aufgereiht waren, sahen aus wie dünne, spröde Platten, die über eine Wüste verstreut waren. Fast wie Schieferplatten aus sehr dichtem und komprimiertem Sand, sehr beeindruckend.

Aber man muss sehr wachsam bleiben. Als wir näher an den Rand des Gebietes kamen, konnten wir sehr tief in den Schlund des Canyons hineinschauen. Man muss wirklich auf seine Füße achten, damit man nicht versehentlich auf eine Sandplatte tritt, die Risse bekommt und einen zum Rutschen bringt. Wir haben immer genügend Abstand zum Rand gehalten und uns gegenseitig unterstützt.
Für Randazzo und Hunt war es eigentlich die letzte EVA für eine lange Zeit. Sie werden in den kommenden Wochen für andere Aufgaben gebraucht. Es lag also eine gewisse Melancholie in der Luft, ergänzt durch die Wolkendecke.

So beendeten wir unsere tägliche Mission und machten uns auf den Weg zurück zu den Rovern. Ich war immer ein wenig im Rückstand, weil die Sonne durch das Wolkennetz brach und mich für zusätzliche Aufnahmen fesselte. Meine Sicht war durch meinen schweren Atem ein wenig getrübt, was durch die Intensität des Auf- und Abstiegs in der Schlucht verursacht wurde. Ich war für einen kurzen Moment verloren - das fühlte sich wirklich wie eine Ewigkeit an.
Ich konnte meine Gefährten einfach nicht mehr sehen.

Ich fand die Besatzung über Funk, aber wir waren desorientiert und erinnerten uns nicht an die Position unserer Fahrzeuge. Wegen des ziemlich langen Weges und der Zeit, die wir in der Schlucht verbracht hatten, wussten wir nicht mehr, woher wir kamen. Also wählten wir das größte Besatzungsmitglied aus, das uns zu einem Aussichtspunkt helfen sollte, der offensichtlich Crew Engineer Hunt war. Erwähnte ich, dass wir ihm den Spitznamen Big Foot gaben? Jetzt wissen Sie, warum! Big Foot bewies einmal mehr seinen Wert und machte unsere Rover sichtbar.

Die Sonne stand bereits tief, und wir mussten wirklich in die Pedale treten, um vor Einbruch der Nacht zur Station zu kommen. Unsere jungen Rover hielten ihre Energie auf einem überraschend hohen Niveau. Es war also eine ziemlich steile Lernkurve für das Team und unsere Fahrzeuge, und das Risiko, sie mitzunehmen, erwies sich als gerechtfertigt.

Persönliches Logbuch: Es war ein großartiger Tag auf dem Mars mit neuen visuellen Eindrücken und Erfahrungen. Jetzt werden die Tage für uns kürzer und die Nächte länger. Da ich auf das Licht angewiesen bin, kann ich nicht so viel arbeiten, wie ich will. Die Gruppe wächst definitiv enger zusammen und kennt sich in- und auswendig. Ich frage mich, wie sich die Dynamik der Einheit, also der Besatzung 184, in Zukunft entwickeln wird. Im Moment sind wir glücklich über die Zeit, die wir gemeinsam verbringen können.

Ad Astra. Herr Willie, Journalist, Crew 184

15 Dezember 2017 - Wir singen den Mars Blues

Wir sind vor fast zwei Wochen auf dem roten Planeten angekommen, und die Dinge beginnen sich wirklich anzugleichen. Die Abläufe im Lebensraum sind für uns sehr natürlich, und unsere Tage bestehen aus Aufgaben und Ritualen und halten uns auf Trab. Unsere Vorbereitungen für die EVA sind von Tag zu Tag schneller und effizienter geworden. Wir erkennen nun Fehlfunktionen der Ausrüstung, lange bevor sie entscheidend werden, und sind auf jede Art von Umständen vorbereitet.

Deshalb ist es schade, dass heute unsere und meine letzte EVA für eine lange Zeit war. Es gibt noch andere Aufgaben, die auf uns warten, und das Wetter auf dem Mars soll sich verschärfen und uns von weiteren Erkundungen abhalten. Sicherlich waren die EVAs die bisherigen Höhepunkte für uns auf diesem neuen Planeten, aber ich bin zuversichtlich, dass wir bald die Chance haben werden, die Welt außerhalb unseres Lebensraumes noch intensiver zu erforschen.

Aber es gab keine Zeit für Reue, wir setzten unseren Marsonaut Mojo auf und waren bereit, unsere heutige Reise zur Marsoberfläche zu genießen. Kommandant Horn und der Wissenschaftsoffizier Trivedi führten heute den Weg zu den Blauen Hügeln an, und wir verließen uns wieder einmal auf unseren vertrauensvollen Rover Deimos. Der Himmel war wolkenlos und die Temperaturen waren für uns Menschen sehr angenehm, da wir es etwas wärmer mögen.

Die meisten unserer heutigen Straßen waren sehr flach und hatten wenig Höhenunterschiede. Wir kamen an weißen Salzebenen vorbei und hatten die Blue Hills immer im Blick. Obwohl es etwas länger dauerte, bis wir unser Ziel erreicht hatten, lagen wir immer voll im Zeitplan. Die Blue Hills markierten den siebten und letzten Standort für das Projekt von Officer Trivedis Matryoshka und brachten seine wissenschaftlichen Erkundungen auf dem Mars vorübergehend zum Stillstand.

Als wir unser Ziel erreichten, wählte er schnell vier ausgewiesene Ausgrabungsstätten für geologische Sonden aus, und wir fuhren mit der Probennahme fort. Als Fotograf kann ich meine Crewkollegen bereits gut lesen und habe ein Gefühl dafür, wie sie sich bewegen und was ihr nächster Schritt sein könnte. Dennoch ist es schwierig, sie einzuholen, denn sie haben ihre wissenschaftliche Agenda, die sie erfüllen müssen, und es bleibt wenig Zeit für zusätzliche Aufnahmen.

Ich finde es wirklich beeindruckend, dass es uns gelungen ist, fast jeden Winkel des Marsgeländes zu erreichen, der für uns im Moment zugänglich ist. Ich denke, wir können in den nächsten Wochen und Monaten einen umfassenden Plan ausarbeiten, wie wir über die Grenzen hinausgehen können, die unsere Existenz auf dem roten Planeten bestimmen.

Auf unserem Rückweg erwies sich Deimos als wahrer Held. Da unsere Parkposition in den Blue Hills etwas wackelig war, zog ich die Handbremse, um das Fahrzeug zu sichern. Als wir uns auf den Heimweg machten, vergaßen Trivedi und ich diese Sicherheitsmaßnahme und fuhren mit angezogener Bremse weiter. In einer kurzen Zeitspanne von etwa fünf Minuten war unsere Batterie von 80% auf etwa 45% entladen. Glücklicherweise entdeckten wir den Rückgang früh genug und legten die Bremse nieder.

Von diesem Zeitpunkt an war es ein Rennen mit der Zeit. Wir waren so weit von unserem Lebensraum entfernt wie nie zuvor und mit den geringsten Energiereserven. Es gab keine andere Strategie, als zu versuchen, so weit wie möglich zu kommen und uns dann die Situation neu zu erschließen. Mit jedem Kilometer wurde der Batteriestand niedriger und niedriger.

Obwohl wir die Haupt-Kuhmiststraße erreichten, wurden die Höhenunterschiede bald zu immer größeren Herausforderungen. Ich verließ den Rover und versuchte, ihn über die kleinen Hügel auf der Straße zu schieben. Wir waren entschlossen, nach Hause zu kommen, auch wenn das bedeutet hätte, dass wir Deimos nach Hause schieben mussten. Alle anderen Rettungspläne wären zu zeitaufwändig gewesen und hätten zu viel Kommunikation mit der Einsatzleitung beinhaltet.

Inzwischen waren wir wirklich langsam und hofften, dass jede Kurve um einen Hügel herum einen Blick auf unseren Lebensraum ermöglichen würde. Es dauerte eine Ewigkeit, aber dann sahen wir es und Junge, die Heimkehr war nie süßer als heute. Tatsächlich waren wir nur fünf Minuten nach unserer geplanten Rückkehr zum Stützpunkt zurück, und schließlich schlossen wir Deimos an und gaben unserem kleinen Helden seine wohlverdiente Ruhe. Aber das war knapp. Wären wir irgendwo im Feld gestrandet, hätten wir das Habitat angerufen, um eine Rettungsmission für uns zu entsenden.

Persönliches Logbuch: Ich hatte das Privileg, in den vergangenen zwei Wochen bei jeder einzelnen EVA dabei sein zu dürfen, und es war ein Höllenritt. Obwohl mir die Intensität, mit der ich den Anzug trug und meinen Protagonisten hinterherjagte, zuweilen die Energie raubte, hielt mich das Adrenalin in Schwung. Ich war immer mit der nächsten bevorstehenden Fotogelegenheit, den Vorbereitungen für die verschiedenen Kameras und dem Verstauen der Ausrüstung beschäftigt.

Es war immer ein Wettlauf mit der Zeit und die Vorsicht, nichts zurückzulassen. Es war ein ständiger Kampf zwischen dem, was ich wollte, und dem, was möglich war, eine Echtzeitbewertung der jeweiligen Situationen zu jedem Zeitpunkt. Es war eine der herausforderndsten Arbeitsumgebungen meines Lebens und eine der bedeutungsvollsten.
Ad Astra. Herr Willie, Journalist, Crew 184

16 December 2017 - Stars over Mars

Es sind die einfachen Dinge, die wir vergessen, weil sie ständig passieren, die das Leben außergewöhnlich machen. Auf der Erde - wie auf dem Mars - ignorieren wir manchmal die alltäglichen Wunder, weil wir zu beschäftigt sind, um zu leben. Gestern war eine solche Offenbarung für mich, als ich den nächtlichen Marshimmel betrachtete.

Da unser Lebensraum die einzige Siedlung auf dem Planeten (wie wir ihn kennen) ist, gibt es wenig bis gar kein Licht, und so sind die Sterne noch mächtiger als auf der Erde. Ich blickte einige Stunden lang auf ihre Konstellationen und konnte einige Bilder machen.

Wir haben unsere ersten zwei Wochen auf unserem neuen Planeten fast abgeschlossen, und so war es Zeit für die erste Runde der Lebensraumreinigung. In den vergangenen Tagen haben wir ein faires Reinigungsregime entwickelt, bei dem fast jeder das Geschirr abwaschen oder den Boden fegen musste.

Da ich die meisten Mahlzeiten kochte, blieb es mir glücklicherweise erspart, mir die Hände in der Spüle nass zu machen, aber natürlich trug ich auch zu unserem Reinigungspersonal bei.

Aber heute sind wir durch alle Gebäude unseres Lebensraums auf dem Mars gegangen und haben jede Oberfläche abgestaubt und gewaschen. Du musst verstehen, dass wir im Grunde genommen in einer Wüste leben. Wir bringen den Sand mit unseren Raumstiefeln und EVA-Anzügen hinein, wenn wir die Welt, die uns umgibt, erforschen. Ich musste meine Kameras und Objektive fast jedes Mal, wenn ich von draußen zurückkam, mit einem Pinsel und einem nassen Tuch reinigen.

Selbst wenn wir also die Luftschleuse haben und unsere Anzüge in getrennten Kammern aufbewahren, ist es unvermeidlich, dass der Mars uns zurück in unser Wohnzimmer folgt. Jetzt sind wir wieder sauber, was gut ist, denn man will bereit sein, wenn unerwartete Besucher eintreffen, auch auf dem Mars.

Wie ich bereits erwähnt habe, werden unsere EVA's nun auf unbestimmte Zeit eingestellt. Es ist an der Zeit, sich auf neue Explorationsfelder zu konzentrieren und die Materialien zu analysieren, die wir in den letzten Wochen gesammelt haben. Als eine sehr kleine Ausnahme hatten wir heute eine winzige EVA rund um das Hab, weil ich einige zusätzliche Bilder rund um den Lebensraum brauchte. Ich war froh, dass die Crew dem zugestimmt hat, denn ich denke, diese Übergangsaufnahmen werden für meinen Film wichtig sein, um logische Verbindungen von einer Szene zur anderen zu haben. Wie ich eingangs sagte, sind diese kleinen Dinge manchmal sehr bedeutungsvoll und lassen das große Bild immer mehr erstrahlen.

Ich schließe nun das Kapitel der ersten beiden Mars-Wochen unserer Crew ab. Die Ereignisse der letzten Wochen haben die Mitglieder der Mission eng miteinander verbunden. Trotz ihres sehr unterschiedlichen persönlichen und beruflichen Hintergrunds haben sie eine Einheit gebildet, die gravierende Hindernisse überwunden hat. Was auch immer die Zukunft für diese Personen bereithält, es wird neue Abenteuer für die Besatzung 184 geben. Und ich hoffe, derjenige zu sein, der diese Geschichten erzählen wird.

Ad Astra Per Adura. Herr Willie

Persönliches Logbuch:Meine Arbeit als Journalist der MDRS-Crew #184 endet mit diesem Bericht. Es war eine der intensivsten und schönsten Erfahrungen meines Berufslebens. Es hat mich ein halbes Jahr lang gefesselt, und ich war ständig aufgeregt, wenn ich an meine Reise zum Mars dachte. Vielleicht wird meine Arbeit den roten Planeten dem blauen etwas näher bringen, selbst wenn sie nur eine visuelle und emotionale Verbindung zu einem Publikum herstellt, wäre es eine gelungene Mission.

geschrieben von wil6ka am 2020-06-05 in